旋翼式水表的结构形式分为湿式和干式两种。水表的计数器有三种：—是指针式，二是字轮式；三是组合式．旋翼式水表主要有表壳、滤水网、计量机构、指示机构等组成．其中计量机构主要由叶轮盒、叶轮、叶轮轴、调节板组成。指示机构主要有刻度盘、指针、三角指针或字轮、传动齿轮等组成．
旋翼式水表的作用原理是；水由水表进水口入表壳内，经滤水网，由叶轮盒的进水孔进入叶轮盒内，冲击叶轮，叶轮开始转动，水再由叶轮盒上部出水孔经表壳出水口流向管道内，叶轮下部由顶针支撑着。叶轮转动后，通过叶轮中心轴，使上部的中心齿轮也转动，带动叶轮盒内的传动齿轮，按转速比的规定进行转动，带动度盘上的指针．三角指针开始转动后以十进位的传递方式带动其它齿轮和上部指针，按照度盘上的分度值，从0开始按顺时针的方向进行转动，开始计量．
表壳既是水表的掩体，又是水表的母体。水表的各部件安装在表壳内，表壳保护着水表各部件的运行．进出口两端的管接头或法兰与管道相连接，进出口的口径就是水表的口径，表壳要求有较高的耐压和抗拉强度．
滤水网安装在水表的进口端叶轮盒的外部，被测水由进口端选通过滤水网过滤后，才能进入叶轮盒。滤水网用于清除水中杂质和泥沙，避免水表发生故障和损坏．
叶轮盒有三种作用：一是水由进水孔进来冲击叶轮后再由出水口出去；二是保护叶轮转动；三是调节叶轮转速。叶轮盒的下部有调节孔和调节板，调节孔面积的大小和叶轮转速成正比，叶轮的高低和转速成反比．因叶轮组装时下端位于叶轮盒进水口下缘，叶轮向上调，会使进水孔的水流部分冲击不到叶轮上，因此会变慢，反之变快．由此来调节水表的测量误差。
叶轮是水表的敏感元件，它把水的动能变为转速，